腫瘤科

癌癥有時讓人防不勝防，不知哪天就找上門，但也不要因此悲觀自棄，該預(yù)防的去預(yù)防，該篩查的去篩查，該治療的去治療，不要總抱著僥幸心理，我們能做的就是盡最大可能去降低患癌風(fēng)險，盡最大可能去篩查早期發(fā)現(xiàn)癌癥，不幸得了癌癥，盡最大努力去治療，爭取最好的結(jié)果。一、什么是癌癥？癌癥是什么？老百姓似乎不知道，又似乎知道那么一丁點，半懂不懂，似懂非懂，真要認(rèn)真問起來，壓根說不出個所以然來，不知道癌癥到底是個什么東東，不然也不會一談癌就色變。人們對某樣?xùn)|西產(chǎn)生極度恐懼，要么是對其太了解，知道它的可怕之處，要么是根本不了解它，對其缺乏基本認(rèn)識，人們總是敬仰或害怕未知的東西，當(dāng)然也可能因為缺乏了解，所以反倒不害怕，所謂無知者無畏。談癌色變正是這兩方面因素導(dǎo)致的：一方面是因為癌癥確實有讓人害怕的一面，另一方面也是因為人們對癌癥缺乏最基本的認(rèn)識。人們往往只知道癌癥的可怕之處，卻并不知道癌癥其實沒有想象中的那樣可怕。談癌不色變，從認(rèn)識“什么是癌癥”開始。到底什么是“癌癥”呢？癌癥其實是一種民間的通俗叫法，實際上泛指所有的惡性腫瘤，英文名為cancer（癌癥）。cancer這個詞的本義是“螃蟹”，我們都知道螃蟹的模樣：有很多腳爪子，而且向周圍橫行伸出，活動時看起來橫行霸道極具侵犯性的樣子，用來意指“癌癥”再恰當(dāng)不過?！鞍┌Y”泛指所有“惡性腫瘤”，那“腫瘤”又是指什么呢？腫瘤就是人體在各種致瘤因素的作用下形成的新生物（就是新長出來的東西），其實說得通俗一點，就是在人體內(nèi)新長出來的不正常之物，就像是在不良環(huán)境刺激下長出來的異類分子。人們往往把身上長了包塊說成是長了腫瘤，多數(shù)情況下這種說法是對的，因為腫瘤在多數(shù)情況下表現(xiàn)為包塊的形式，但又不完全對，因為腫瘤有時并不一定形成可見的包塊，比如白血?。ㄋ追Q血癌），而且包塊也并不一定就是腫瘤，比如某些炎癥也可能形成炎性包塊，外傷可能形成血腫，這些都是包塊，但它們當(dāng)然不是腫瘤。此外，還有一個大家接觸比較多的名詞就是所謂“占位性病變”，一般在CT、磁共振等影像檢查報告中會看到“XX占位性病變”字樣?！罢嘉恍圆∽儭笔且粋€比腫瘤涵蓋內(nèi)容更廣的概念，從字面上就可以知道它指的是額外多出來的一個東西，占據(jù)了身體原本某個部位，也就是它占了別人的位置，它本不該在這個地方，這個東西可以是腫瘤（良性或是惡性都可能），事實上很多情況下最后經(jīng)診斷證實確實是腫瘤，但也可能并不是腫瘤，比如炎癥導(dǎo)致的炎性包塊、膿腫，出血后形成的血腫，都可以算是“占位性病變”?？梢?，“占位性病變”只是一個描述性詞匯，它最終到底是什么東西，必須要進(jìn)一步檢查才能明確，本質(zhì)上它不是一個疾病的診斷，你不能說某個人得了“占位病”。腫瘤按照它的性質(zhì)可進(jìn)一步分為良性腫瘤和惡性腫瘤，還有一種介于兩者之間的所謂交界性腫瘤。良性腫瘤，從字面上就可以知道它是一種良性的疾病，良性當(dāng)然也就是比較好的，至少是不壞的，它的生長速度通常比較緩慢，一般向外膨脹性生長，通常不會侵蝕和破壞鄰近組織器官，也不會向遠(yuǎn)處發(fā)生擴散轉(zhuǎn)移，因此它的危害相對較小，不帶來嚴(yán)重后果。但要注意的是，說良性腫瘤危害性比較小，是指良性腫瘤本身的行為是良性的，不具有侵襲性，但如果它長得很大，也可能會壓迫鄰近組織器官從而影響到這個被壓迫的組織器官，由此也可能帶來不好的后果，特別是如果它長在身體的要害部位，比如，如果腦袋里長了良性腫瘤，也可能會導(dǎo)致嚴(yán)重后果，甚至危及生命，因為腦袋空間有限，盡管良性腫瘤本身沒有多少有害性，但它可能會壓迫重要的中樞神經(jīng)，而我們都知道，腦袋里的神經(jīng)中樞是總管全身的司令部，受到壓迫可能會出大事，假如壓迫到掌管呼吸心跳的生命中樞，可能危及生命。另外還有一點要注意，少數(shù)良性腫瘤在一定條件下，可能會惡變?yōu)閻盒阅[瘤，因此也不能掉以輕心。一句話，良性腫瘤是本質(zhì)上不是壞人，但偶爾可能會做點壞事，或者可能以后變成壞人。惡性腫瘤，也就是通常人們所說的癌癥，很顯然它是一種惡性疾病，從字面上就可以知道這不是好東西，之所以說它不是好東西，是因為它的生長速度通常比較快，并且具有侵襲性及向遠(yuǎn)處擴散和轉(zhuǎn)移的特性，也就是說，它很不老實，不會只待在原地，你如果不管它，它就會向深處、往周圍侵犯，直至將它的“種子”轉(zhuǎn)移到遠(yuǎn)處，在那里生根發(fā)芽，也就是所謂的癌癥擴散。如果沒有得到及時有效的控制，可能會導(dǎo)致病人死亡，也正是因為這一點，所以一直以來人們才普遍談癌色變，對癌癥心存恐懼。良性腫瘤不在本文討論的范疇，重點說一下惡性腫瘤，也就是癌癥。惡性腫瘤可以進(jìn)一步從來源上分為兩大類：一類是從上皮組織發(fā)生的惡性腫瘤，我們稱它為癌，比如通常所說的肺癌、乳腺癌、胃癌、結(jié)腸癌等，大多數(shù)我們所說的所謂癌癥（惡性腫瘤）指的是這類上皮組織來源的癌；另一類比較少見的是從間胚葉或結(jié)締組織（肌肉、血管骨骼、結(jié)締組織）發(fā)生的惡性腫瘤，我們稱它為肉瘤，比如骨肉瘤、血管肉瘤、平滑肌肉瘤等。這些癌和肉瘤字眼，很多人經(jīng)常聽說過或者在診斷報告中看到過，但往往不知道怎么回事，聽著也是一頭霧水，可見了解一些關(guān)于癌癥的基本概念非常有必要，會有助于你在現(xiàn)實生活中更好地和醫(yī)生溝通病情、參與商討診治方案，同時也能幫助你更好地理解醫(yī)生說到的知識，這其實是民眾應(yīng)該要具備的基本醫(yī)學(xué)素養(yǎng)。細(xì)心的讀者會發(fā)現(xiàn)：癌是指從上皮組織發(fā)生的惡性腫瘤，而癌癥又是泛指所有惡性腫瘤，惡性腫瘤又包括癌和肉瘤，到底誰是誰啊？唉，真難理解！本來有點清晰起來的思路似乎又變得模糊了。別急！學(xué)東西不能急，要細(xì)細(xì)體會，要心靜，只要靜下心來，一點都不會亂，之所以有點亂，可能只是中文翻譯惹的禍。英文Cancer和Carcinoma翻譯成中文都是“癌”，前者其實是廣義上的癌（Cancer），最好加一個“癥”字，也就是翻譯成“癌癥”，泛指所有“惡性腫瘤”，后者是狹義的癌（Carcinoma），最好不要加“癥”字，僅指上皮來源的惡性腫瘤，是具體指某種癌，比如肺癌、乳腺癌等，不要加“癥”字，比如不要把肺癌說成肺癌癥，這樣就不會混淆。肺癌是專指來源支氣管肺上皮的癌癥，肺癌癥是指所有發(fā)生在肺部的癌癥（惡性腫瘤），發(fā)生在肺部的癌癥并不一定就是肺癌（肺癌專指來源支氣管肺上皮的癌癥），也可能是肺的肉瘤，肺的淋巴瘤，它們跟我們通常所說的肺癌可不是一回事，治療也完全不同。大家要牢記一點，所謂的癌癥是普通民眾對惡性腫瘤的一種通俗叫法，如果可以的話，不妨拋棄癌癥這個通俗叫法，跟著醫(yī)生一起稱為惡性腫瘤，這樣概念就更清晰了，不容易弄混：惡性腫瘤，按組織來源的不同，分為癌（上皮組織來源）和肉瘤（間葉組織來源，廣義上也包括血液淋巴組織來源的白血病和淋巴瘤）。如此一來，你就知道，當(dāng)說某人得了癌癥，指的是他得了惡性腫瘤，是一種泛指，而如果具體到某個部位的癌癥，通常在某個器官組織后面帶“癌”或“肉瘤”字，比如肺癌、乳腺癌，比如骨肉瘤、平滑肌肉瘤，它們當(dāng)然都是惡性腫瘤，用通俗的說法可以說都是癌癥。但有一點必須注意：不是所有的惡性腫瘤，其名稱后面都一定會帶有癌或肉瘤字樣，比如淋巴瘤，盡管沒有癌肉瘤字樣，但它可不是良性腫瘤，沒有所謂良性淋巴瘤之說，它是名副其實的惡性腫瘤。又比如白血病，它可不是一般的病，盡管沒有癌字，它是真真正正的惡性腫瘤，當(dāng)然老百姓會俗稱它為血癌。聽起來似乎還是有點亂，其實腫瘤的命名問題，涉及很多方面，不必細(xì)究。在具體細(xì)節(jié)上，建議普通民眾不要只從字面上進(jìn)行理解，遇到此類問題一定要咨詢腫瘤?？漆t(yī)生，千萬不要想當(dāng)然地望文生義錯判病情而延誤治療。

此文轉(zhuǎn)載自同專業(yè)領(lǐng)域的一位醫(yī)者，他文中詳細(xì)的闡述了腫瘤標(biāo)志物的參考價值和意義，值得一讀。1、什么是腫瘤標(biāo)志物？腫瘤已經(jīng)是常見病多發(fā)病，也因此大家普遍對腫瘤心存恐懼，聽到“腫瘤”兩個字就害怕。正是因為大家的這種恐癌心理，“查癌”幾乎成了必選項，怎么查癌呢？很多人聽說可以抽血查腫瘤標(biāo)志物，既然是腫瘤標(biāo)志物，有沒有得癌癥，查一查腫瘤標(biāo)志物就知道了。有的人干脆把腫瘤標(biāo)志物說成是“癌指標(biāo)”，還有的說成是“癌細(xì)胞”，可見，大家對這個腫瘤標(biāo)志物到底是個什么東西并沒有正確的認(rèn)識。我們不妨就先來說一下什么是腫瘤標(biāo)志物。腫瘤標(biāo)志物，從定義上來說，就是指腫瘤細(xì)胞或機體細(xì)胞受腫瘤的刺激而產(chǎn)生并釋放的一類物質(zhì)，或者也可以這樣說，是指在細(xì)胞癌變過程中產(chǎn)生的特異性或相對特異性的物質(zhì)，這些物質(zhì)在正常細(xì)胞中沒有，或者含量極少；也可能是機體正常細(xì)胞受癌細(xì)胞刺激產(chǎn)生的正常細(xì)胞成分，但在質(zhì)和量上與正常狀態(tài)或良性疾病時明顯不同。這些腫瘤標(biāo)志物可存在于血液、體液、細(xì)胞或組織中。從這個定義來看，腫瘤標(biāo)志物確實和癌癥有著密切的關(guān)聯(lián)，那是不是這些腫瘤標(biāo)志物升高了，就表示得了癌癥？當(dāng)然沒有這么簡單！2、腫瘤標(biāo)志物有什么作用？前面說了，腫瘤標(biāo)志物確實和腫瘤有關(guān)系，不然也不會叫腫瘤標(biāo)志物，但不能簡單地把它們和腫瘤直接對應(yīng)，后面會談到，這里先說一下腫瘤標(biāo)志物在腫瘤中的應(yīng)用價值，也就是腫瘤標(biāo)志物有什么作用？通過檢測腫瘤標(biāo)志物的存在和表達(dá)情況，可以輔助腫瘤的斷、鑒別診斷、療效觀察、復(fù)發(fā)監(jiān)測以及預(yù)后判斷，具有一定的參考價值。首先，腫瘤標(biāo)志物可用于某些腫瘤的早期發(fā)現(xiàn)和篩查，但這種腫瘤標(biāo)志物很少，目前比較明確可用于早診篩查的標(biāo)志物僅兩個：前列腺特異性抗原（PSA）用于前列腺癌的篩查；甲胎蛋白（AFP）用于原發(fā)性肝細(xì)胞肝癌的篩查。當(dāng)然，它們也只是作為篩查的指標(biāo)之一，不能僅根據(jù)標(biāo)志物來篩查，比如原發(fā)性肝癌的篩查要結(jié)合AFP和肝臟超聲檢查來進(jìn)行。其次，腫瘤標(biāo)志物可用于輔助某些腫瘤的診斷和鑒別診斷。腫瘤確診的金標(biāo)準(zhǔn)是細(xì)胞學(xué)和組織病理學(xué)，這是病理診斷，但在這之前的臨床診斷，腫瘤標(biāo)志物也有一定的價值，比如如果女性的CA125明顯升高，配合影像檢查（超聲、CT等）發(fā)現(xiàn)卵巢腫物，就可以八九不離十地臨床診斷為卵巢癌，從而指導(dǎo)我們下一步的處理。而對原發(fā)性肝癌來說，在難于取得病理診斷的情況下，AFP可作為臨床診斷的重要指標(biāo)之一。第三，腫瘤標(biāo)志物可用于腫瘤治療的療效判斷和復(fù)發(fā)監(jiān)測，比如癌胚抗原用于結(jié)直腸癌的復(fù)發(fā)監(jiān)測，CA125用于輔助卵巢癌的療效判斷以復(fù)發(fā)監(jiān)測等。最后，腫瘤標(biāo)志物還可作為某些腫瘤預(yù)后判斷的參考指標(biāo)，也就是說，通過觀察腫瘤標(biāo)志物是否升高，升高的幅度，治療后是否下降至正常，來大致判斷這種腫瘤的預(yù)后，所謂預(yù)后，也就是病人以后可能的病程和結(jié)局，預(yù)后好表示以后的結(jié)局好，比如生存時間長，預(yù)后差表示以后結(jié)局不好，生存時間短。3、腫瘤標(biāo)志物多高算高？什么原因會導(dǎo)致升高？腫瘤標(biāo)志物怎樣才算升高？這個問題說簡單也簡單，因為每個檢驗指標(biāo)都會有正常參考范圍，只要是超出這個正常范圍的上限就表示是升高了，而這個正常參考范圍可能受到檢驗試劑或其他因素的影響可能會有些許的差別，這個你不用擔(dān)心，每家醫(yī)院的報告單上都會附上相應(yīng)的參考范圍供判斷，而且對升高的指標(biāo)多半也會用一個向上的箭頭來表示。但其實更重要的問題并不是判斷腫瘤標(biāo)志物多高算高，而是腫瘤標(biāo)志物升得多高才有意義，比如某個指標(biāo)的正常參考范圍是2－6mmol/l，顯然，超過6mmol/l就是升高了，那怕是6.1mmol/l，也算是升高了，但這種升高顯然沒多大的意義。那到底升多高才算是有意義？這個問題其實是沒有絕對的標(biāo)準(zhǔn)或統(tǒng)一的答案，要結(jié)合具體情況來分析判斷，而且本身腫瘤標(biāo)志物的價值在很多情況也只是供參考，所以不能死板地盯著它的絕對數(shù)值是不是升高，升高了多少。一個大致的原則是，升得越高，意義越大，比如升高好幾倍、十多倍、幾十倍，比只是升高一點點、升高一倍更有意義，而如果某個指標(biāo)升高到幾十倍，通常指向惡性腫瘤的可能性就相當(dāng)高了，但也不是絕對百分之百的。另外，升高的趨勢有時更重要，特別是對升高幅度不夠大的情況下，動態(tài)觀察它的變化趨勢更有價值。接下來的問題是，什么原因會導(dǎo)致腫瘤標(biāo)志物升高？這個問題可就復(fù)雜了，腫瘤當(dāng)然是最重要的原因之一，這里說的腫瘤既包括良性腫瘤，也包括惡性腫瘤（癌癥），也就是說，惡性腫瘤可能引起腫瘤標(biāo)志物升高，良性腫瘤也可能引起腫瘤標(biāo)志物，而除了腫瘤，還有很多原因可能引起腫瘤標(biāo)志物升高，比如炎癥，息肉，增生性病變，更多的是原因不明，也就是說，你似乎找不到引起它升高的原因。不過，總體上，除了惡性腫瘤，其他多數(shù)情況下的腫瘤標(biāo)志物升高幅度并不會太高（但少數(shù)除外，比如子宮腺肌癥或盆腔炎有時可引起CA125較明顯的升高），而更重要的是變化趨勢，惡性腫瘤引起的腫瘤標(biāo)志物升高，多數(shù)會進(jìn)行性持續(xù)升高，也就是說，它會一次比一次升高，而其他非癌性疾病引起的升高，盡管有的可能升得較高，但通常不會持續(xù)升高，所以，如果多次復(fù)查腫瘤標(biāo)志物，結(jié)果一次比一次升高，要特別重視。4、腫瘤標(biāo)志物升高就代表得了腫瘤嗎？不升高就意味著沒事嗎？腫瘤標(biāo)志物升高就代表得了腫瘤嗎？當(dāng)然不是！其實這個問題在前面已經(jīng)解決了，你了解了導(dǎo)致腫瘤標(biāo)志物升高有哪些原因，也就會明白，腫瘤標(biāo)志物升高并不表示得了腫瘤，因為除了腫瘤，還有其他原因也會引起腫瘤標(biāo)志物升高，比如炎癥可能引起標(biāo)志物升高，你如果體檢查出某個或某些腫瘤標(biāo)志物升高，你當(dāng)然不能認(rèn)為自己是得了腫瘤，這個時候要具體分析，不能一概而論，既不能簡單地認(rèn)為肯定得了腫瘤，當(dāng)然同樣不能簡單地認(rèn)為沒得腫瘤。那是不是不升高就意味著沒事？同樣也不是！良性腫瘤可能導(dǎo)致腫瘤標(biāo)志物升高，惡性腫瘤也可能導(dǎo)致腫瘤標(biāo)志物升高，其他的非腫瘤良性病變也可能導(dǎo)致腫瘤標(biāo)志物升高，而反過來，惡性腫瘤卻完全可以腫瘤標(biāo)志物正常，因為并不是所有的惡性腫瘤細(xì)胞都會產(chǎn)生并釋放這些腫瘤標(biāo)志物，也就是說，腫瘤標(biāo)志物并不是惡性腫瘤的必然，它僅僅只是參考指標(biāo)之一。所以，永遠(yuǎn)要記住這句看似廢話的話：腫瘤標(biāo)志物升高不一定是得了癌癥，得了癌癥也不一定會有腫瘤標(biāo)志物升高。有的人就會說，既然這樣說，那查腫瘤標(biāo)志物有什么用？這又走向另一個極端，并不是說腫瘤標(biāo)志物沒有用，只是說它的價值有限，可以供參考，但你不能僅根據(jù)腫瘤標(biāo)志物就來判斷是不是得了癌癥，如果真這樣的話，查癌癥就太簡單了，抽個血，驗一驗?zāi)[瘤標(biāo)志物就可以了，這也正是很多人去體檢查腫瘤標(biāo)志物的初衷，但很遺憾，如果帶著這個目的去體檢，你會失望的，甚至反而可能平添煩惱。其實，健康人本來就不推薦常規(guī)進(jìn)行這些腫瘤標(biāo)志物檢查。腫瘤標(biāo)志物更多用于已經(jīng)得癌癥的病人，僅在有的時候有針對性地用于健康人的篩查，而且也只是參考。5、發(fā)現(xiàn)腫瘤標(biāo)志物升高，應(yīng)該怎么辦？如果查了腫瘤標(biāo)志物，而結(jié)果又顯示升高，該怎么辦？由于現(xiàn)在大家都重視體檢，而現(xiàn)在的體檢基本上都會查腫瘤標(biāo)志物（我不推薦這樣做，有濫用之嫌），所以有很多人都面臨著這個困惑，怎么辦？怎么辦？會不會得了癌癥？前面已經(jīng)分析了，腫瘤標(biāo)志物升高并不表示是得了腫瘤，也不表示沒得腫瘤，這可怎么辦？既不能認(rèn)為得了腫瘤，也不能認(rèn)為沒得腫瘤，很多人糾結(jié)了，焦慮了，這正是濫查腫瘤標(biāo)志物的危害，增加了太多不必要的煩惱。既然已經(jīng)查了，而結(jié)果又恰好升高了，怎么辦？看具體情況。一般來說，如果升高非常明顯，肯定要重視，首先建議再復(fù)核一次以排除檢驗出錯的可能，如果經(jīng)復(fù)查確實是大幅度明顯升高，比如升高幾十倍，惡性腫瘤的可能性很大，但也不是一定是，建議到腫瘤科就診，讓醫(yī)生根據(jù)你的具體情況來分析判斷，并安排必要的進(jìn)一步檢查，可不能就此認(rèn)為自己肯定得了癌癥而瞎折騰。如果升高幅度不是很高，通常建議定期復(fù)查，動態(tài)了解它的變化趨勢，如果持續(xù)進(jìn)行性升高，也要進(jìn)一步檢查以排除癌癥可能。如果多次復(fù)查，結(jié)果大致保持穩(wěn)定，沒有一次比一次升高，允許小幅度上下波動（有時升高一點，有時下降一點，總體穩(wěn)定），那就通常表示它不是癌癥引起的，但也并不是說你就沒得癌癥，只是說你這個指標(biāo)跟癌癥沒有直接關(guān)系，而不能說明你沒得癌癥，因為即便你所有的腫瘤標(biāo)志物都正常，也不等于你沒得癌癥。這就屬于另一個問題了，不管你有沒有查腫瘤標(biāo)志物，也不管你的腫瘤標(biāo)志物是不是正常，合適的人群建議主動進(jìn)行常見腫瘤的篩查，比如食管癌和胃癌高危人群進(jìn)行胃鏡篩查，40歲以上的女性進(jìn)行每年一次的鉬靶或彩超以篩查乳腺癌，高危女性還應(yīng)該提前進(jìn)行。其他還有宮頸癌、結(jié)直腸癌、肝癌、肺癌等的篩查，它們并不是簡單地通過抽血查腫瘤標(biāo)志物來篩查，所以你如果真擔(dān)心得癌癥，真想篩查癌癥，建議找?？漆t(yī)生就診，讓?？漆t(yī)生在對你全面評估后有針對性給你安排相應(yīng)的檢查，而不是跑到體檢中心漫無目的查所謂腫瘤標(biāo)志物，甚至一查一整套，真的意義不大，還可能徒增煩惱。

主流觀點認(rèn)為，癌癥發(fā)病率隨著年齡增長而上升，是因為基因突變增加?，F(xiàn)在，《PNAS》期刊的一篇最新文章提出來不一樣的推測：衰退的免疫系統(tǒng)才是引發(fā)癌癥發(fā)病率增加的更重要因素。而且，這一理論還可以解釋男性患癌率高于女性的現(xiàn)象。每年，全世界約800萬人死于癌癥。對于大多數(shù)癌癥而言，隨著年齡增長，患癌風(fēng)險會大大增加。而且，男性的癌癥發(fā)病率遠(yuǎn)高于女性。傳統(tǒng)觀點認(rèn)為，癌癥發(fā)病率之所以會隨著年齡增長而升高，是因為細(xì)胞中基因突變累積（通常是5-6個）。然而，來自于鄧迪大學(xué)的Thea Newman教授課題組和赫瑞瓦特大學(xué)、愛丁堡大學(xué)、法國Curie學(xué)院的科學(xué)家們合作發(fā)現(xiàn)，這背后更大的原因并不是基因突變，關(guān)鍵在于衰退的免疫系統(tǒng)！新假說：“衰老的免疫系統(tǒng)導(dǎo)致患癌風(fēng)險增加”Thea Newman團隊分析了200萬例18-70歲癌癥患者的數(shù)據(jù)，以此構(gòu)建了一個數(shù)學(xué)方程式，用于評估癌癥發(fā)病率上升與免疫系統(tǒng)衰退的關(guān)系，并將其與100種不同癌癥的年齡分布進(jìn)行比較。結(jié)果顯示，衰退的免疫系統(tǒng)在癌癥的發(fā)生、發(fā)展中發(fā)揮的作用遠(yuǎn)超過預(yù)期。這意味著，預(yù)防癌癥的關(guān)鍵可能在于免疫系統(tǒng)，而不是基因突變。最新假說：隨著年齡增長，T細(xì)胞數(shù)量下降，癌癥發(fā)生率增加（圖片來源：PNAS）為什么免疫系統(tǒng)會衰退？免疫系統(tǒng)衰老的主要原因是胸腺的退化。胸腺是T細(xì)胞分化、發(fā)育、成熟的場所，是機體重要的淋巴器官。研究發(fā)現(xiàn)，胸腺衰退伴隨著年齡的增長而發(fā)生，平均每16年縮小近一半，所以T細(xì)胞的產(chǎn)量也會相應(yīng)下降。而且，某些癌癥的發(fā)病率上升與新T細(xì)胞數(shù)量下降存在極強的相關(guān)性?！啊庖弑O(jiān)視假說’（immunosurveillance hypothesis）認(rèn)為，癌細(xì)胞在體內(nèi)不斷形成，但是正常情況下免疫系統(tǒng)會在新腫瘤形成之前消滅它們?！蔽恼碌谝蛔髡逽am Palmer博士表示，“T細(xì)胞持續(xù)監(jiān)測癌細(xì)胞，試圖摧毀它們。一旦免疫系統(tǒng)變?nèi)?，癌?xì)胞存活的幾率就會增加。而且，隨著胸腺的衰退，這一糟糕情況發(fā)生的幾率會增加?！毖芯咳藛T將T細(xì)胞和癌細(xì)胞之間的較量比喻成“戰(zhàn)爭”，一旦超過某個閾值，癌細(xì)胞就會獲勝，并認(rèn)為，這一閾值會隨著年齡的增長而下降，且與T細(xì)胞的產(chǎn)量成正比。這一假設(shè)可以解釋癌癥發(fā)生概率增加的現(xiàn)象。男性的患癌率高于女性？因為女性胸腺的衰退速率比男性慢，這在一定程度上造成了癌癥發(fā)病率的性別差異。“這一點是基因突變假說無法解釋的?！毖芯咳藛T分析道。幾乎所有關(guān)于癌癥的主流研究都基于基因突變（如何發(fā)生、如何靶向……）而展開?，F(xiàn)在，這一最新研究并不是質(zhì)疑基因突變導(dǎo)致癌癥的事實，而是在反思僅僅基于基因突變是否能夠解釋癌癥發(fā)病率的快速上升，因為衰老會導(dǎo)致機體發(fā)生很多變化，包括免疫系統(tǒng)。改變癌癥防治的焦點研究團隊將這一最新假說應(yīng)用于美國國家癌癥研究所多個項目中。驗證結(jié)果顯示，許多癌癥與免疫系統(tǒng)的衰退密切相關(guān)，而另一些則更可能與免疫系統(tǒng)衰退、多種基因突變有關(guān)。“雖然現(xiàn)在下結(jié)論還為時尚早，但是如果這一流行病學(xué)研究被進(jìn)一步證實，或?qū)⒏淖兛拱┦聵I(yè)的聚焦點，帶來全新的預(yù)防、治療方法?！?Thea Newman教授強調(diào)道。愛丁堡大學(xué)的Clare Blackburn教授認(rèn)為，這一研究成果提醒我們在癌癥研究中需要更加重視免疫系統(tǒng)。除了突變，我們或許還可以找到促進(jìn)胸腺功能的方法（移植或者再生），從而換一個思路對抗癌癥。